La vitamine C, acide L-ascorbique est la molécule qui a permis la résolution du scorbut . C’est maladie due à une carence en vitamine C qui se manifeste par saignement des gencives, déchaussement des dents, retard de cicatrisation, hématomes spontanés, troubles osseux tendineux.
C’est une vitamine qui est un essentiel. Nous devons la tirer de l’alimentation. Contrairement à la plupart des mammifères, l’être humain ne possède pas l’enzyme nécessaire à sa synthèse à partir du glucose.
Les apports journaliers recommandés varient selon les pays et les organismes de santé, généralement entre 40 et 120 mg par jour selon les pays.
Idée reçue : le citron n’est pas le champion de la vitamine C
La vitamine C est contenue dans les plantes qui elles-mêmes la fabriquent et l’utilisent pour lutter contre les radicaux libres responsables de stress oxydatif.
Le citron est souvent présenté comme la meilleure source de vitamine C. Pourtant, de nombreux aliments en contiennent davantage.
En Europe
- Argousier
- Cynorrhodon (fruit de l’églantier)
- Fraise
- Choux et autres légumes crucifères
Dans les régions tropicales
Ce qui réduit la teneur en vitamine C des aliments
La vitamine C est fragile et sa concentration diminue sous l’effet de plusieurs facteurs parmi lesquels :
- Les cuissons prolongées
- Les périodes de conservation trop longues
- L’irradiation alimentaire
Que devient la vitamine C dans l’organisme ?
Après son ingestion, la vitamine C est absorbée au niveau de l’intestin grâce à des transporteurs spécialisés.
Cette absorption est saturable : plus la quantité de vitamine C présente dans l’intestin est importante, moins le rendement d’absorption est efficace. Pour cette raison, il est généralement préférable de répartir les apports au cours de la journée plutôt que de prendre la posologie conseillée en une seule fois.
Une fois utilisée par l’organisme, la vitamine C est éliminée principalement par les urines. Presque la moitié est transformée en oxalates.
Les principales fonctions de la vitamine C dans l’organisme
La formation des tissus
La vitamine C joue un rôle indispensable dans la synthèse du collagène, une protéine essentielle à la solidité de nombreux tissus : peau, os, tendons, ligaments, cartilages et vaisseaux sanguins.
En cas de carence, la fabrication du collagène devient insuffisante. Les tissus de soutien perdent alors leur résistance, ce qui explique les manifestations caractéristiques du scorbut : saignements, hématomes spontanés, retard de cicatrisation, déchaussement des dents et fragilité osseuse.
Vitamine C et énergie
Contrairement à ce qui est communément admis, la vitamine C ne participe pas directement à la production d’énergie. Mais sa carence peut générer de la fatigue parce que la vitamine C sert à fabriquer :
· la carnitine, utile pour le transport des graisses pour donner de l’énergie dans les mitochondries
· la dopamine, un neurotransmetteur impliqué dans la motivation, la vigilance, le plaisir et l’humeur.
C’est pour cela que la vitamine C est une molécule de joie et de vitalité.
Vitamine C et transport du fer
Elle facilite le transport du fer à partir de l’intestin. C’est la raison pour laquelle une supplémentation en fer est préférablement associée à une source de vitamine C.
Vitamine C et expression de nos gènes
Elle régule la synthèse des gènes, et participe à la synthèse de certains acides aminés par l’organisme .
Vitamine C : anti oxydant ou pro oxydant ?
Un anti oxydant est capable de neutraliser les radicaux libres, molécules instables produites par l’organisme et capable de faire des dégâts s’ils sont en excès.
La vitamine C a une action anti oxydante bien démontrée in vitro. Ainsi qu’in vivo en coopération avec la vitamine E. Lorsqu’on l’administre à un individu, on constate la diminution des molécules oxydées que l’on peut mesurer par les lipides oxydés (LDL oxydées).
Cependant, lorsqu’elle neutralise un radical libre, la vitamine C se transforme elle-même en une molécule oxydante appelée radical ascorbyle. Dans les conditions physiologiques normales, ce radical est peu réactif et rapidement recyclé par les systèmes de défense cellulaires.
Mais à forte dose, la vitamine C peut devenir pro oxydante peut endommager les structures cellulaires ( ADN mitochondries , lipides….).
C’est précisément cette propriété que certains tentent d’exploiter en utilisant de fortes doses de vitamine C administrées par voie intraveineuse pour le traitement de certains cancers.
Mais ces protocoles sont-ils réellement efficaces ?
Trouvez la réponse en lisant l’épisode 2 en cliquant ci-dessous.
Vitamine C – Épisode 2/2 : fortes doses, cancer et controverses.
