En 2007, l’OMS a publié une cartographie de la carence iodée. Cette étude, qui couvrait 90 % de la population mondiale, montrait que les apports en iode étaient insuffisants dans 47 pays et que, globalement, 30 % des enfants d’âge scolaire présentaient des apports insuffisants.
Aujourd’hui encore, la carence iodée demeure présente, parfois sous des formes sévères, dans certaines régions géographiques éloignées des océans, notamment les zones montagneuses, ainsi que dans certains groupes de population, en particulier les femmes en âge de procréer.
Les modes de consommation alimentaire actuels ont probablement aggravé une situation que l’OMS décrivait déjà comme précaire en 2007 : alimentation davantage orientée vers les produits industrialisés, consommation insuffisante de produits de la mer, réduction de la consommation de sel, et plus particulièrement de sel iodé , ainsi que consommation excessive d’aliments goitrogènes tels que le chou, le manioc ou les graines de soja.
La chloration de l’eau du robinet, largement utilisée dans le cadre de la lutte contre les risques bactériens, s’est généralisée. Un excès de chlore pourrait être défavorable à la santé thyroïdienne, tout comme l’utilisation de certains additifs, tels que le bromate de potassium (E924), encore employé dans certains pays pour le blanchiment des farines.
Les mécanismes antitumoraux de l’iode
L’iode possède des propriétés antioxydantes
Albert Szent-Györgyi, découvreur de la vitamine C et prix Nobel de physiologie ou médecine en 1937, déclarait à propos de l’iode : « Lorsque j’étais étudiant en médecine, l’iode, sous la forme de KI, était le médicament universel. Personne ne connaissait réellement ses effets, mais il faisait quelque chose, et quelque chose de bénéfique. »